지역에 자리한 성화대학이 짧은 기간에도 매년 높은 취업률을 나타내며 타지역출신 학생들이 대거 유입돼 우수대학으로 발전하고 있다.

성화대학에 매년 많은 학생들이 입학이유는 가장 중요한 이유는 높은 취업률 때문이다. 지난해 졸업생들의 취업현황을 보면 18명의 졸업생을 배출한 경찰행정학과와 26명이 졸업한 비서경호학과는 100%취업률을 자랑했다.

여기에 항공학과와 피부미용과는 98%에 이르는 취업률을 기록했고 총 1천152명이 졸업해 이중 34명이 취업을 하지못해 97%의 취업률을 기록했다. 이는 지난 5년전부터 매년 95%이상의 높은취업률을 기록하고 있는 것이다. 이수치는 교육부에서 발표한 실질취업률로 대학중에서 전국 4위에 해당하고 광주·전남 1위를 차지했다. 여기에 성화대학이 학생들에게 지원하는 혜택도 다양하다.

성화대학은 입학금 전액무료와 기숙사 1년간 무료임대중 하나를 선택해 입학하게 된다. 입학금을 포함한 등록금도 190여만원으로 저렴하다. 다양한 장학금을 지급하는 것도 신입생 유치의 한가지 방법이다. 학교에서 지급하는 입학성적우수장학금, 특기장학금, 신입생특별장학금, 우애장학금, 부부장학금, 보훈장학금, 산업체위탁장학금, 교직원자녀장학금등 14개의 장학금과 동창회장학금, 보훈장학금등 각종 단체에서 지원하는 11개의 장학금이 학생들을 지원되고 있다.

학교 캠퍼스내에 위치한 기숙사는 초고속 인터넷 설비가 되있고 개별 난방시설과 샤워실과 화장실이 완비된 1실4인의 13평 원룸형 시설이 완비돼 있어 타지역학생들의 유입이 많아지고 있다. 또 광주,목포지역등 관내지역과 서울, 경기지역에는 주말통학버스를 무료로 운행하고 김제, 군산등 서해안고속도로에 통학버스를 무료로 운행하고 있다. 현재 성화대학은 대학본부가 위치한 세림관, 성화관, 창업보육관, 항공자동차관, 조리제빵관, 디자인센터와 학생복지관, 체육관으로 나눠져 있고 완도, 진도, 해남에 캠퍼스를 두고 목포에 정보기술교육원을 운영중이다.

올해 신입생을 모집하는 성화대학은 공학, 자연과학, 인문사회, 예·체능계열등 4계열에 40개 학과에 대한 신입생모집을 하고 있다. 주·야간학생외에 전문대·대학졸업자 농어촌학생, 재외국인등 1천611명의 신입생을 모집한다. 직업치료과와 응급구조과, 안경공학과는 3년제로 편성이 된다.

성화대학은 지난 2000년부터 3년연속 기술지도대학으로 선정되었고 창업보육센터 지정대학이다. 여기에 올해 교육부평가 특성화, 실고연계교육, 주문식교육, 신직업교육 문화육성 우수대학으로 각각 선정됐다.

전문직업인 양성목표아래 국가와 지역사회발전에 일익을 담당하고 개방체제에 부합하는 인재를 배출한다는 건학이념으로 지난 97년 성화대학은 설립됐다. 성전면 월평리 224번지에 창의·성실·봉사라는 교훈으로 6만여평의 면적에 세워진 성화대학은 학교법인 세림학원으로 설립인가를 받아 건축과, 전기과, 전산정보처리과, 공업경영과 4개학과 320명의 정원으로 성화전문대학으로 시작했다.

그해 교육부로부터 정원자율화 대학으로 선정돼 다음해인 98년도에는 인터넷통신과, 항공운항과, 피부미용과, 중국어과등 9개학과가 신설되고 정원도 증원돼 12개학과 1천200명의 신입생을 받게됐다. 신입생들이 입학한 98년 5월 성화대학으로 교명을 변경하고 관내 중·고등학교 교사들을 대상으로 컴퓨터 무료강좌를 실시했다.

건축디자인과, 카지노경영과, 광고디자인등 8개학과를 신설한 99년도에는 총19개학과 1천680명의 신입생들이 성화대학을 찾았다. 대학본부가 위치한 세림관이 준공된 99년에는 학생들의 체육관인 관동관이 개관하고 목포정보기술교육원, 진도캠퍼스, 중소기업지원센터가 개소식을 가졌다. 2000년도에는 계열, 전공코스별 입학정원이 조정돼 총12개 계열 31개 전공코스로 1천640명의 신입생이 입학했다.

지역민들을 위해 사회교육원 정보통신 고위관리자과정을 개설한 2000년에는 중소기업 기술지도 대학으로 지정됐다. 다음해인 2001년에는 체육계열 골프전공, 경기지도전공등이 새로 신설돼 총10개계열 3개학과 33개 전공코스로 1천520명의 신입생이 성화대학을 지원했다. 그해에는 축구부창단과 창업보육센터가 개소식을 가져 학생들의 취업문제에 내실을 기하게된다.

3년제 작업치료과, 응급구조과가 새로신설되고 2년제 유아교육과가 새로 신설된 지난해에는 80여명의 입학정원을 줄여 질높은 교육환경에 힘썼다. 올해는 3년제 안경광학과를 새로신설해 10개계열 9개학과 30개전공코스로 1천340명의 신입생을 모집중이다.